Una de las consecuencias del cambio climático es sin dudas el retraimiento de los glaciares en buena parte del mundo. ¿Pero qué es un glaciar? ¿Un simple bloque de hielo? Un glaciar es un cuerpo de hielo que se forma por la acumulación de nieve que no llega a descongelarse y se amontona a través del tiempo, años, siglos, milenios.
Con el correr de este tiempo el glaciar se va formando y deformando a medida que avanza, fluye y se vence por su propio peso. Glaciar es una palabra de origen francés que a su vez deriva del latín y remite al hielo. Si bien la mayor concentración de hielo en el planeta está situada en las regiones polares los glaciares se encuentran distribuidos por todo el mundo.
Vemos glaciares en altas montañas, en el caso de los trópicos, en cordilleras y en el océano. Los glaciares son de agua dulce así que podemos considerarlos como reservorios naturales de este preciado recurso. Hay distintos tipos de glaciares de acuerdo a su comportamiento, su morfología y sus características termales.
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Al norte de Escocia se encuentra el Archipiélago de las Islas Órcadas conformado por, aproximadamente, 70 islas de las cuales sólo 20 permanecen aún hoy en día habitadas (los primeros indicios de presencia en ellas datan de, al menos, hace 8.500 años, estando originariamente ocupada por las diversas tribus del Mesolítico y el Neolítico y, posteriormente, por los pictos).
A este respecto, no podemos olvidar que en las Órcadas se encuentra uno de los yacimientos neolíticos mejor conservados de toda Europa y que es conocido como el “Corazón neolítico de las Órcadas”, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
La mayor de todas ellas es la isla de Mainland, con una superficie total de 523,25 kilómetros cuadrados. Todas ellas se subdividen en dos grupos: por un lado, las islas del norte y, por el otro, las del sur. Todas ellas tienen un sustrato geológico subyacente de arena roja y sus suelos son muy fértiles, siendo la gran mayoría de las tierras cultivables lo que hace que la agricultura sea la base de la economía.
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La cartografía, la ciencia que se ocupa del estudio y de la elaboración de todo tipo de mapas, no debe haber sido una tarea fácil sin los instrumentos modernos con los que contamos hoy en día. Pero aún así algunos mapas antiguos muestran el gran conocimientos del mundo que que se tenía, por lo menos de ciertas partes del mundo.
Hay infinidad de islas, pequeñas y mas grandes, hermosas y perdidas, y aunque hoy tengamos la sensación de que no hay islas desiertas sí las hay. ¿O no pensaste en eso cuando viste Naufrago, con Tom Hanks? Perdido en el paraíso pero perdido al fin. El caso es que más allá de que haya islas difíciles de encontrar, aunque figuren en los mapas, lo cierto es que también hay islas que están desapareciendo.
Sí, esfumándose con lentitud. Por ejemplo, eso sucedió con la pequeña isla de Bermeja situada en el Golfo de México. Después de figurar por siglos en los mapas en 2009 desapareció y aunque se enviaron botes y se utilizó tecnología satelital no se pudo dar con ella. Otra isla misteriosa es la New Moore que está situada en la Bahía de Bengala.
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En un mundo como el nuestro, siempre cambiante y abierto a nuevos retos, la energía es uno de los bienes más preciados. En este sentido, el agotamiento de determinados sectores energéticos o su, de momento, inviabilidad, han hecho que el ser humano vuelva su cabeza, de nuevo, a los beneficios que la sabia naturaleza tiene en su haber.
A este respecto, los cada vez más numerosos estudios sobre la energía marina están cobrando más y más fuerza con el paso de los años.
Es en este marco donde se inserta el ambicioso proyecto que está llevando a cabo el Reino Unido, siempre pionero en este tipo de investigaciones, que ha sido creado por el Gobierno y que tiene su sede en las Islas Orkney, Escocia: El Centro Europeo de Energía Marina (EMEC), organismo que ya ha conseguido el prestigio y el reconocimiento internacional por sus estudios de vanguardia con respecto a la energía que se genera con el movimiento de las olas y de las mareas.
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Si pensamos en las playas mexicanas seguro vienen a nuestra mente las hermosas playas de la Riviera Maya pero en realidad antes de que el turismo internacional descubriera estas magníficas playas caribeñas México ya era famoso por sus costas.
Las playas del Pacífico son estupendas también y aquí, además de la popular Acapulco, encontramos las playas del Cabo San Lucas.
Cabo San Lucas es una ciudad situada en el extremo de la península de California, destino de turistas que buscan sol, arena, buceo, deportes acuáticos y hermosos atardeceres. La ciudad nació como una aldea de pescadores pero ya en los años ‘70 del siglo XX era evidente que la belleza del sitio y la calidez de sus aguas lo convertirían en polo turístico.
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Cuando pensamos en islas volcánicas pensamos en Hawaii o en alguna de las islas del lejano Pacífico sur pero también hay islas volcánicas sobre la costa de California, Estados Unidos. Hablo de Anacapa, una pequeña isla de origen volcánico que está a escasos 18 km de la costa del condado de Ventura.
En realidad mas que una isla sola es un grupo de islotes, tres, con acantilados abruptos que parecen toboganes mortales derechos al mar. Esta isla forma parte del Parque Nacional Islas del Canal y… ¿sabes cuántas personas viven en forma permanente? Sólo 3.
La clásica postal de la Isla Anacapa es la el Arco de Roca, la fantástica formación natural que ves en la foto que corona el post de hoy. Tiene unos 12 metros de altura y es un puente natural que se ha formado a través del tiempo, millones de años, debido a la erosión del mar. Además de ser la postal es la clásica excursión en kayak aunque que sea clásica no implica que no sea peligrosa.
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Uno de los lagos mas grandes y hermosos de la Isla Norte en Nueva Zelanda es el Lago Rotorua. Tiene una superficie de casi 80km2 aunque no es muy profundo pues solo tiene 10 metros. Está sobre la Bahía de Plenty y ocupa el espacio de un antiguo volcán que hizo erupción por última vez hace 240 mil años. es decir, es un lago de caldera.
Las aguas de este lago provienen de muchos ríos y arroyos pero debido a la actividad telúrica de la zona, estamos hablando de una zona volcánica, las aguas son mucho más cálidas que las de cualquier otro lago. En verdad recibe mucha agua pero la zona más la poca profundidad y el viento que siempre sopla por aquí lo han convertido en un sitio popular.
Es un espejo de aguas entre azules y verdes, tiene una única isla en el centro que es la protagonista de una leyenda de amor maorí, la de Hinemoa y Tutanekai, y cuatro piscinas rodeadas de rocas donde te puedes sumergir en un agua cuya temperatura está entre los 36 y los 43ºC.
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En el punto de mira de la actualidad desde hace varios días por la actividad volcánica de una de sus islas, la de El Hierro concretamente, las Islas Canarias son mucho más que un lugar idílico para el descanso y el relax.
En el archipiélago canario cabe destacar, en cuanto a su universo marino, la calidad de sus tres reservas marinas, habiendo sido las tres declaradas “de interés pesquero”. Son las siguientes:
En primer lugar, mencionaremos la que se encuentra ubicada en el entorno de la isla de La Graciosa, así como en las inmediaciones de los islotes localizados en la parte norte de Lanzarote.
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La Gran Barrera de Corales es uno de los mejores destinos que puedes visitar en Australia. Es más, yo diría que no puedes dejar Australia sin pasar por aquí. Este arrecife coralino enorme es una verdadera maravilla natural, un universo turquesa por sobre la superficie, tachonado de islas verdes, y un universo multicolor por debajo del agua transparente.
Destino paradisíaco para cualquiera, te guste nadar, bucear, hacer snorkel, tomar el sol, navegar o simplemente contemplar el horizonte. La barrera se extiende de norte a sur por la costa de Queensland por unos 2000 kilómetros y es el arrecife coralino mas grande del mundo. Tiene muchas islas y en verdad cuesta elegir una pues hay muchas hermosas y muchas turísticas.
Algunas de estas islas están mas cerca del continente que otras y entre estas está la Isla Green. La isla Green es una de las mas accesibles y por eso misma mas visitada. Se trata en realidad de un cayo coralino de 12 hectáreas que descansa a su vez a unos 30 km de la pequeña ciudad de Cairns, el clásico puerto de salida rumbo a la barrera y sus maravillas.
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Al contrario de lo que mucha gente cree, la montaña más alta del mundo no es el Everest. Esta afirmación es, cuanto menos, toda una sorpresa para aquellas personas que la hubiésemos aseverado con toda seguridad.
Pero lo cierto es que la cumbre más alta del planeta tiene por nombre Mauna Kea, posee una altura total de 9754 metros y nace debajo del mar, rebasando incluso la superficie del agua.
Por lo general, las montañas que nacen en el fondo del mar tienen un origen volcánico (aunque un pequeño porcentaje es de origen continental) y, del mismo modo, suelen superar los 1000 metros de altura. No obstante, a pesar de su magnitud, el relieve submarino sigue estando poco estudiado aún en nuestros días.
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